LA PELLE: funzione e organizzazione.

La PELLE (cute) è un organo complesso, che ricopre l’intera superficie corporea (1,5-2 m²; dal peso di circa 5-10 kg).

Le sue funzioni sono:

1. proteggere dall’ambiente esterno;
2. assorbe e blocca parzialmente le radiazioni UV;
3. regola l’idratazione (perdita/ingresso d’acqua);
4. controlla la temperatura;
5. funge da barriera contro i microrganismi e, dunque, ha un importante ruolo immunologico.

STRUTTURA DELLA PELLE

Se prendiamo una lente di ingrandimento, e la osserviamo nel piccolo, si può notare che è formata da quattro strati differenti, con distinte strutture

EPIDERMIDE

L’EPIDERMIDE è lo strato più superficiale, il suo spessore è tra 1 e 1,5cm, a sua volta ha una suddivisione interna.

• Strato corneo, il più esterno, costituito da cellule specializzate, i corneociti, che sono tenuti insieme dai ceramidi (molecole lipidiche fondamentali nella formazione della barriera cutanea, fondamentale per idratazione e protezione)
• Strato lucido, presento solo nelle piante dei piedi e nei palmi delle mani, ed appare come una sovrapposizione di cellule appiattite.
• Strato granuloso, lo strato di transizione in cui si trasformano le cellule che provengono dallo strato sottostante.
• Strato spinoso, è lo strato attraverso cui si diffondono le sostanze nutritive per le cellule. Questo è lo strato in cui agiscono i cosmetici utilizzati per l’esfoliazione cutanea, liberando gli strati inferiori della pelle, per renderla più luminosa.
• Strato basale, è lo strato più profondo a contatto con il derma; qui troviamo i cheratinociti, con il compito di produrre cheratina; da questi si sviluppano i melanociti, responsabili della produzione di melanina (ci protegge dai raggi UV solari, e determina la pigmentazione della pelle); troviamo le cellule di Langerhans, che si occupano della risposta immunologica, e le cellule di Merkel, che sono fondamentali nella percezione sensoriale.

DERMA

È lo strato intermedio della pelle, da cui originano gli annessi cutanei (unghie, peli, ghiandole,…). È ricco di vasi sanguigni perché responsabile del nutrimento; abbiamo le fibre di collagene, che conferiscono coesione e compattezza, resistenza alla trazione, oltre che solidità ed elasticità. Ma anche l’acido ialuronico, uno dei principali ingredienti presenti nei cosmetici anti-age; è di fondamentale importanza per la plasticità cutanea, oltre che per il mantenimento dell’idratazione profonda della pelle grazie alla loro capacità di trattenere acqua.

IPODERMA

Detto anche STRATO SOTTOCUTANEO é lo strato più profondo, costituito da numerosi vasi sanguigni e cellule adipose, garantendo così un’adeguata termoregolazione e isolamento.

La pelle ha un ciclo vitale di circa 28 giorni che interessa tutti gli strati, e il ricambio cellulare avviene a partire da quello più profondo, dove originano le cellule, fino ad arrivare a quello più esterno, dove sono presenti le cellule specializzate e senescenti.